Célok

H2O

A marskutatás alapja a ’90-es évektől kezdve a folyékony víz egykori jelenlétére vonatkozó erősen szimpla – igen/nem – kérdésre való válasz megtalálása. Azt sejteni lehetett már a keringőegységek (Mars Global Surveyor pl.) felvételeiből,hogy a folyóvölgyeknek,vízmosásoknak látszó képződmények ezreinek keletkezésére egyetlen figyelemre is érdemes magyarázat létezik – folyékony víz vájta ki őket. Ennek viszonylag könnyen érthető a fontossága az esetleges primitív,szélsőséges körülményeket elviselni képes organizmusok kialakulásának – gyakorlatilag az élet létrejöttének – szempontjából. Ami a mai tudományos álláspont szerint nem lehetséges folyékony halmazállapotú víz nélkül. Azon tengernyi tudományos adat – melyet a Mars Exploration Rovers (továbbiakban: MER) program keretében a felszínre küldött 2 robotgeológus továbbított – már az igen/nem kérdésen túlmutató,komplex válaszokkal szolgál. Lassanként egy másik bolygó múltja rajzolódik ki a szemünk előtt.

Geológia

A Mars múltjának és jelenének jobb megértéshez elengedhethetelen a felszínalkotó por,ásványok,kőzetek – és az azokban kialakult formációk,morfológiai jellegzetességek,kráterek szerkezetének ismerete. A két űrszonda ezek műszeres és nagy részletességű vizuális feltérképezése alapján vázolja fel az utóbbi idők legfontosabb eredményeit a marskutatás terén. Ha a folyékony víz egykori jelenlétének nyomait keressük,az előbb felsoroltak vizsgálatához kell folyamodnunk. Vannak olyan ásványok,melyek csak és kizárólag vizes közegben keletkeznek – pl. a hematit. Vulkáni kőzetek és a felszínre hullott meteoritok elemzése is páratlan lehetőség a tudomány számára. Továbbá,igazán érdekesek lehetnek a kőzetek repedéseiben található üledéknyomok,vagy a kráterfalak rétegződése. Utóbbiak – minnél nagyobbak – annál inkább régebbre engednek betekintést bolygószomszédunk múltjába. Mintha odamennék és megkukucskálnám.

Meteorológia & Emberes küldetés előkészítése

Nem kell túl komplex dolgokra asszociálni. Az első történet úgy működik,mintha 6 évet eltöltenél egy kb. 20km átmérőjű területen és lehetőséged lenne követni az évszakos változásokat,a nagyritkán megjelenő felhőpamacsokat,a hőmérséklet változásait,a jellegzetes porördögöket (dust devils) és a nagyobb – gyakran globális – porviharokat. Valahol itt jön be a témába az emberes küldetés. Nem lenne rossz tudni ugyanis,hogy milyen viszonyokra érdemes készülni (pl. igen negatív-e ha az ég elsötétül a portól? egyébként az.). Ugyanakkor a kommunikáció/energiaellátás módozatai,előnyei-hátrányai is kritikus fontosságúak a technikai megoldások szempontjából.

Leszállóhelyek

A marsi egyenlítő közelében található mindkettő,a napelemek nagyobb energiatermelésének érdekében. A Spirit landolási helyéül a Gusev krátert választották – melybe egy folyómeder torkollik. 2004.január 4-én (CET) ért Marsot. Az Opportunity a Terra Meridiani-n (a Mars Global Surveyor előzetes mérései szerint a terület hematitban gazdag) szállt le 2004. január 25-én (CET).

Tervezett üzemidő

Ma már totálisan nevetségesnek hangzó 90 nap (!),azaz 3 hónap volt betervezve. Ennek okaként a napelemek túlzott porral való beborítottsága és emiatt működésképtelenné válása volt megjelölve. Azóta már tudjuk,langyos szellőcskék vagy éppen félelmetes portölcsérek ingyen elvégzik a takarítási munkálatokat,meglepően gyakran. Tiszta haszon a marson működni,mondhatnánk. A kozmikus és a napból érkező uv sugárzás (a légkör vékonysága,ózonréteg totális hiánya,ugye) sem tesz kárt a fedélzeti berendezésekben. 6.5 évnél tartunk jelenleg. Még a legeslegoptimistább jóslatok sem számoltak ilyen üzemidővel. Örülünk? Örülünk! Fantasztikus lehetőség nyílik így a Mars hosszú távú tanulmányozására,minél több kődarab vizsgálatára és az évszakos változások figyelemmel kisérésére.

Sosem hagynak cserben

A mérnökök munkája csak szuperlatívuszokban értékelhető. Mindkét szonda tudományos-képalkotó berendezései mind a mai napig tökéletesen üzemelnek. Használódtak,de nincs velük baj. A meghajtás és a kerekek terén azonban nagy a problémák fellépésének lehetősége. A Spirit-nek évek óta nem működik a jobb első kereke és az Opportunity-nak is voltak random szerűen fellépő problémái (ezek szerencsére úgytűnik elmúltak). Továbbá,ahol a porréteg süppedős,gyakorlatilag elvesztek a szondák. 2005-ben az Oppy-t még éppen hogy kihúzták a csávából,ugyanez a rosszabb helyzetben lévő Spirit-el sajnálatos módon nem sikerült 2009-ben. A poszt apropóját a hét eleji bejelentés adta,miszerint a Spirit álló helyzetű egységként folytatja – ha az irányítók elég ügyesek – még évekig a marsi kalandját.

• BROWSE / IN TIMELINE
• « Apple Retail Store élmény
• » iPad – Vélemény

• BROWSE / IN Science
• » Exkluzív interjú a CERN új sikeréről

• RELATED / YOU MIGHT FIND THESE INTERESTING
No related posts